長い間噂されてきたAppleの折りたたみ式iPhoneは、大方の予想よりも製造コストが安くなるかもしれない。アナリストのミンチー・クオ氏は現在、折りたたみ式携帯電話の中で最も複雑で高価な部品の一つであるヒンジが、量産時には平均で70ドルから80ドルで売れる可能性があると推測している。
この予想される減少は、より安価な材料の使用によるものではなく、より賢明なエンジニアリングと製造規模によるものと考えられます。クオクレジット価格低下には、材料レベルのコスト削減ではなく、「アセンブリ設計の最適化」とフォックスコンの生産力が影響している。
Foxconnは合弁事業を通じて台湾のヒンジメーカーShin Zu Shing（SZS）と提携していると報じられている。このベンチャー企業はアップルのヒンジ受注の約65％を確保しており、米国企業アンフェノールが残りの35％を供給すると予想されている。 Foxconn は若干多めの株式を保有しており、提携の戦略的方向性を主導していると伝えられている。
クオ氏はまた、2027 年以降に Luxshare ICT が折り畳み式ヒンジのサプライチェーンに参入する可能性があると構想しています。ヒンジメーカー間の競争が激化すれば、価格はさらに下がる可能性がある。
ヒンジは、折りたたみ可能なデバイスにとって重要なコンポーネントです。その信頼性、滑らかさ、耐久性はデバイスのパフォーマンスに直接影響します。 Apple にとって、以前の見積もりと比較してヒンジあたり 20 ～ 40 ドルを節約できれば、戦略的な柔軟性が得られる可能性があります。 Apple は節約した分の一部を消費者に還元するか、利益を保護または拡大するためにそれを使用する可能性があります。
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最初の折りたたみ式 iPhone は、2026 年後半に登場すると予想されており、iPhone 18 シリーズと同時発売される可能性があります。噂によると、7.8インチの内部ディスプレイと5.5インチの外部ディスプレイを備えたブックスタイルの折りたたみデザイン、強度と軽さのバランスをとるためにチタンとアルミニウムを組み合わせたフレームが示唆されています。
未解決の疑問の 1 つは、このヒンジのコスト削減が小売価格の低下につながるかどうかです。 Apple は、特に他のコンポーネントが依然として高価である場合、または利益が優先される場合には、プレミアム価格を維持する可能性があります。現時点では、折りたたみ式iPhoneの発売価格は2,000ドルから2,500ドルの間になると多くの人が予想している。
クオ氏の見積もりが正しいとすれば、折りたたみ式iPhoneはかつて懸念されていたほど価格の衝撃は少なく、依然としてAppleの典型的なデザインとエンジニアリングの洗練を実現する可能性がある。